La politique européenne de développement rural pour la période 2007-2013 s'articule autour de quatres axes :
- améliorer la compétitivité de l'agriculture et de la sylviculture;
- améliorer l'environnement et l'espace rural;
- améliorer la qualité de vie et diversifier l'économie dans les zones rurales.
- mettre en oeuvre des stratégies locales en matière de développement rural.Un axe qui s'inspire de l'expérience acquise avec l'initiative communautaire Leader
Ce programme est financé par le fonds européen agricole et de développement rural (FEADER). Son pilotage par le ministère de l'agriculture et de la pêche, en liaison avec la Diact.
La Commission européenne a, par ailleurs, demandé à chaque Etat-membre de constituer un réseau regroupant l'ensemble des acteurs du développement rural pour permettre de valoriser les bonnes pratiques de développement intégré. Les concertations et travaux préparatoires à la mise en place du réseau rural français se sont déroulé jusqu’en juillet 2007.
